La Sala de Reconocimiento de Verdad de la JEP citó al exalcalde de Bojayá Manuel Joaquín Palacios Asprilla para rendir versión voluntaria y trasladó los informes que lo comprometen en presuntos acuerdos con el Bloque Elmer Cárdenas de las AUC.Palacios Asprilla, abogado y dirigente político desde comienzos de los años noventa, fue elegido alcalde de Bojayá en los periodos 1995–1997 y 2008–2010, además de diputado del Chocó entre 2001 y 2003. Según la JEP, busca su sometimiento como tercero civil en calidad de agente del Estado no integrante de la fuerza pública. De momento, la Sala de Reconocimiento lo vinculó formalmente al Caso Conjunto 04 y 09, que prioriza los hechos cometidos en Bojayá, el Chocó y la región del Atrato, por la presunta existencia de acuerdos con grupos armados ilegales entre 1994 y 2010.El exalcalde de Bojayá, Manuel Joaquín Palacios Asprilla. Foto:JEP.Los señalamientos contra el exalcalde no son nuevos, pues su proceso penal ordinario nació de las declaraciones del exjefe paramilitar Fredy Rendón Herrera, alias El Alemán, comandante del Bloque Elmer Cárdenas de las AUC. En versiones libres rendidas ante Justicia y Paz, Rendón Herrera afirmó que sostuvo relaciones con Palacios entre 1997 y 1999 —cuando este ejercía como alcalde— para facilitar la entrada del grupo paramilitar a Bojayá, suministrar alimentación y dinero para su sostenimiento y entregar información sobre presuntos milicianos en la zona.A partir de esas versiones, la Fiscalía 101 Especializada abrió investigación previa en 2009, inició instrucción penal en 2011 y escuchó al entonces alcalde en indagatoria en 2014 y 2015. El proceso culminó con una condena del Juzgado Penal del Circuito Especializado de Quibdó el 30 de julio de 2019: 90 meses de prisión y multa de 6.500 salarios mínimos por concierto para delinquir agravado. JEP. Foto:JEP.La sentencia fue confirmada por el Tribunal Superior de Quibdó en mayo de 2020, y la Corte Suprema inadmitió la casación en 2021. Desde marzo de 2024, Palacios Asprilla se encuentra en libertad condicional por decisión de un juzgado de ejecución de penas de Medellín.La JEP retomó estos antecedentes para precisar que, según las autoridades judiciales, Palacios no integró el grupo armado ilegal, pero sí contribuyó a su sostenimiento económico y entregó información estratégica, a cambio de seguridad en sus desplazamientos por el río Atrato. La Sala de Reconocimiento subrayó que su aporte habría facilitado la consolidación del Bloque Elmer Cárdenas, que operó en zonas como Bellavista, La Loma, los ríos Opogadó y Napipí, entre 1998 y 2006, y que contó con apoyo económico, político y militar externo para imponer su hegemonía en territorios afro e indígenas del Chocó.La diligencia realizada el lunes tuvo lugar en su condición de aspirante a compareciente como agente del Estado no integrante de la fuerza pública. De acuerdo con la JEP, Palacios Asprilla rindió versión voluntaria ante la Sala de Reconocimiento, que ahora deberá evaluar sus aportes y remitir su valoración a la Sala de Definición de Situaciones Jurídicas. Esta última decidirá si cumple con el estándar de verdad plena exigido para avanzar en su proceso de sometimiento.Juan Diego TorresDielas@eltiempo.com